Rak żołądka

Rak żołądka to nowotwór złośliwy, który rozwija się w komórkach błony śluzowej żołądka. Komórki rakowe mogą rosnąć i rozprzestrzeniać się na inne części ciała, co może być niebezpieczne dla zdrowia i życia.

Rak żołądka może być spowodowany kilkoma czynnikami. Jednym z nich jest zakażenie bakterią Helicobacter pylori, która może powodować zapalenie żołądka, z którego może rozwinąć się rak. Długotrwałe spożywanie alkoholu, jedzenie dużej ilości solonych, wędzonych lub konserwowych produktów, palenie tytoniu, obecność pewnych genów uwarunkowanych dziedzicznie, czy przewlekłe zmagania ze zgagą również zwiększają ryzyko zachorowania.

Rak żołądka może w początkowej fazie nie dawać wyraźnych objawów. Jednak gdy się pojawią, mogą to być uczucie pełności nawet po małym posiłku, utrata apetytu, nieustanny ból w górnej partii brzucha, nudności, wymioty (czasem z krwią), szybkie chudnięcie, ogólne osłabienie i zmęczenie, czy niedokrwistość. Wymienione objawy mogą wystąpić też przy innych chorobach, dlatego konieczna jest ich diagnoza lekarska.

Diagnoza raka żołądka może być postawiona na podstawie kilku badań. Początkowo lekarz przeprowadza wywiad i badanie fizykalne. Potrzebne mogą być też badania krwi i moczu. Najczęściej używaną metodą jest gastroskopia, która polega na oglądaniu wnętrza żołądka za pomocą cienkiego rurkowego urządzenia z kamerą. Czasem pobierany jest też mały fragment tkanki na badanie — biopsję. Dodatkowe obrazy mogą dostarczyć tomografia komputerowa (CT) lub rezonans magnetyczny (MRI).

Leczenie raka żołądka to złożony proces, który zwykle obejmuje kilka strategii. Najważniejsze jest chirurgiczne usunięcie nowotworu. Lekarz może zdecydować się na wycięcie części żołądka, a czasem całego organu. Często towarzyszy temu chemioterapia. Jeżeli chirurgia i chemioterapia nie zlikwidują całego nowotworu, może być konieczna radioterapia. To nic innego jak promieniowanie, które niszczy komórki rakowe. Każdy przypadek jest inny, więc lekarz dobiera terapię indywidualnie do pacjenta.

Aby zapobiec rakowi żołądka, trzeba dbać o zdrowy tryb życia. Regularne jedzenie mięsa i ryb, ograniczenie spożycia alkoholu oraz palenie tytoniu mogą zwiększyć ryzyko zachorowania. Dobrze jest także wprowadzić do diety dużo owoców, warzyw i pełnoziarnistych produktów. Ważne jest regularne badanie się, szczególnie jeśli w rodzinie występowały przypadki raka żołądka.