Nowotwór złośliwy nadnerczy

Nowotwór złośliwy nadnerczy jest rzadkim nowotworem, który rozpoczyna się w nadnerczach — gruczołach znajdujących się na szczycie nerek. Rak nadnerczy rozwija się wtedy, gdy komórki zaczynają się nadmiernie i niekontrolowanie dzielić. Powstają guzy, które dzielimy na nowotwory kory nadnerczy oraz nowotwory rdzenia nadnerczy. Zachorowalność występuje częściej u kobiet niż u mężczyzn.

Nie jest do końca poznane, co jest główną przyczyną nowotworu złośliwego nadnerczy. Guzy nowotworowe tworzą się w wyniku mutacji w DNA komórek nadnerczy. Nowotwór nadnercza występuje częściej u osób z zespołami dziedzicznymi, które zwiększają ryzyko wystąpienia niektórych nowotworów. Te zespoły dziedziczne obejmują m.in. zespół Beckwitha-Wiedemanna, zespół Carneya, zespół Li-Fraumeni, zespół Lyncha, zespół mnogiej gruczolakowatości wewnątrzwydzielniczej typu I, zespół mnogiej gruczolakowatości wewnątrzwydzielniczej IIA, zespół mnogiej gruczolakowatości wewnątrzwydzielniczej IIB.

Oznaki i objawy raka nadnerczy obejmują: przyrost masy ciała, osłabienie mięśni, różowe lub fioletowe rozstępy na skórze, zmiany hormonalne u kobiet, które mogą powodować nadmierne owłosienie twarzy, wypadanie włosów na głowie i nieregularne miesiączki, zmiany hormonalne u mężczyzn, które mogą powodować powiększenie tkanki piersi i kurczenie się jąder, nudności, wymioty, wzdęcia brzucha, ból pleców, gorączkę, utratę apetytu oraz utratę wagi.

Diagnoza nowotworu złośliwego nadnerczy rozpoczyna się od wywiadu lekarskiego z pacjentem oraz oceny objawów klinicznych. Procedury stosowane w celu potwierdzenia nowotworu obejmują: badania laboratoryjne krwi i moczu (ocena poziomu hormonów — androgenów, kortyzolu, aldosteronu), badania obrazowe — rezonans magnetyczny, tomografię komputerową, pozytonową tomografię emisyjną, USG jamy brzusznej. Czasami lekarz może zlecić wykonanie biopsji.

Leczenie nowotworu złośliwego nadnerczy najczęściej polega na operacyjnym usunięciu całego nowotworu. W zależności od wielkości zmiany nowotworowej usuwa się całe nadnercze wraz z guzem (adrenelektomia) lub tylko mniejsze guzy metodą laparoskopową. Po zabiegu wdrażane jest leczenie farmakologiczne — mitotan opóźnia nawrót choroby po operacji. W przypadku zaawansowanych stadiów choroby stosuje się chemioterapię i radioterapię.

Niestety nie ma aktualnie metod, które zapobiegałyby rozwojowi nowotworu nadnerczy. Warto zwrócić uwagę na wykonywanie profilaktycznych badań u osób z grup o podwyższonym ryzyku. Wczesne wykrycie nowotworu daje większą szansę na lepsze rokowanie pacjentów i wyleczenie.