Ostre reumatyczne zapalenie mięśnia serca spowodowane jest gorączką reumatyczną — chorobą wywołaną przez bakteryjną infekcję paciorkowcową, która może dotyczyć wielu tkanek łącznych, zwłaszcza serca, stawów, skóry lub mózgu. Zastawki serca mogą ulec zapaleniu i z czasem stać się bliznowate. Może to skutkować zwężeniem lub przeciekaniem zastawki serca, co utrudnia jego normalne funkcjonowanie. Proces ten może prowadzić do niewydolności serca.